A qué profundidad está el agua buena en Mérida

En la ciudad de Mérida el nivel freático está entre 6.50 y 9.50 metros de profundidad, según mediciones de campo publicadas en Tecnología y Ciencias del Agua para la región Mérida–Progreso. A esa profundidad ya hay agua. El problema es que casi nadie quiere esa agua. Debajo de la ciudad hay una capa de agua dulce de unos 31 a 33 metros de espesor flotando sobre agua salobre, y el pozo tiene que quedar dentro de esa capa, ni arriba ni abajo. Por eso la pregunta útil no es a qué profundidad está el agua, sino a qué profundidad está el agua que sirve.

El nivel freático no es la profundidad de tu pozo

Son dos números distintos y se confunden todo el tiempo.

El nivel freático es la profundidad a la que empieza el agua. En Mérida, entre 6.50 y 9.50 metros. Hacia Progreso sube: entre 2.50 y 4.00 metros. CONAGUA lo describe a escala regional como menos de 5 metros en la franja costera y de 5 a 30 metros en el resto de la llanura.

La profundidad del pozo es otra cosa. Es cuánto hay que bajar para que la bomba trabaje dentro de agua de buena calidad, con columna suficiente para no aspirar aire en estiaje ni jalar agua salada del fondo. Ese número depende de dónde estés parado, no de una regla general.

Un pozo que se detiene apenas toca agua es un pozo barato y es un pozo malo.

Cómo está acomodada el agua bajo Mérida

El agua dulce en la Península flota sobre agua salada porque pesa menos. Forma una capa, y esa capa tiene fondo.

Las mediciones de la región Mérida–Progreso ubican la interfase entre agua dulce y agua salobre alrededor de los 22 metros bajo el nivel del mar en la zona urbana de Mérida, con un espesor de agua dulce de 33 metros en lluvias y 31,5 en estiaje. Quince kilómetros más al norte la interfase sube a entre 10 y 20 metros bajo el nivel del mar y el espesor baja a unos 26 metros. El estudio de Graniel para el CICY estima el espesor bajo Mérida en unos 40 metros. CONAGUA, para el conjunto del acuífero, habla de unos 30 metros de espesor saturado de agua dulce.

Los números varían según el estudio y el punto exacto. Lo que no varía es la conclusión: la capa útil es delgada y tiene un límite claro hacia abajo.

Los mismos autores encontraron algo relevante para quien contrata: el principio de Ghyben-Herzberg, la fórmula clásica para estimar el espesor de agua dulce, no funciona bien en esta roca. El agua se mueve por conductos y fracturas, no por poros parejos. La profundidad correcta no se calcula desde un escritorio con una fórmula: se determina perforando y midiendo.

Qué pasa cuando el pozo se queda corto

Tres cosas, y ninguna se ve el día que entregan la obra.

Sale agua contaminada. El diagnóstico de calidad de agua subterránea en sistemas municipales de Yucatán encontró que la contaminación es mayor en los pozos someros que en los profundos. En ese mismo estudio solo el 45 % de las muestras se clasificó como aceptable en calidad microbiológica: el 23 % salió contaminada, el 18 % peligrosa y el 14 % muy contaminada. En nitratos, el 11 % de las muestras excedió el límite de 45 mg/l, con valores de hasta 96 mg/l.

Sale agua salobre, o se vuelve salobre después. En la costa yucateca ya está documentado. Mongabay reportó en abril de 2025 el caso de Sisal, donde investigadores de la UNAM midieron un pozo con 22 gramos de sal por litro, cuando el agua de mar tiene 36. Encontraron agua salada a 16 metros en un pozo situado a 4,73 kilómetros del mar.

El pozo se echa a perder solo. El estudio del CICY lo dice directo: las extracciones excesivas de agua dulce provocan el ascenso del agua salada subyacente. Un pozo mal dimensionado que bombea de más jala hacia arriba el agua salada que tiene debajo. Empieza dando agua buena y termina dando agua salobre, sin que nadie haya tocado nada.

Vale la pena decir lo contrario también, porque tampoco es cierto que más hondo sea siempre mejor. En Mérida, pasar de los 40 metros normalmente significa meterse en la zona salobre. Un pozo demasiado profundo tiene el mismo problema que uno corto, solo que más caro. La profundidad correcta es un rango, no un máximo.

Tres cosas que la gente confunde

Cuando alguien pide un pozo, conviene aclarar cuál de estos quiere. No son la misma obra, no cuestan lo mismo y no se diseñan igual.

El tercer punto no cabe en una tabla: el nivel freático no es la profundidad a la que debe quedar el pozo. Es solo donde empieza el agua. Un pozo de absorción sí trabaja cerca de esa cota, porque su trabajo es entregar agua. Un pozo de abasto tiene que bajar bastante más, porque su trabajo es sacarla limpia y sostenerla en el tiempo.

Nuestros pozos de absorción llevan ademe de acero de 8" a 12" y registro tipo Irving. Los de abasto llevan ademe de acero cuando el terreno lo pide, que en esta roca es más seguido de lo que la gente supone.

Lo que la ley y la norma exigen

Perforar en Yucatán no es libre. Todo el estado quedó bajo veda por decreto publicado el 20 de septiembre de 1984, dentro del acuífero Península de Yucatán, clave 3105. Los estudios técnicos de CONAGUA para ese acuífero establecen que se prohíbe la perforación de pozos sin contar con concesión, asignación o autorización. Lo detallamos en la guía de permisos.

La construcción también está normada. La NOM-003-CNA-1996 fija los requisitos para prevenir la contaminación de acuíferos durante la perforación. Entre otros: el espacio anular entre el contraademe y la formación debe rellenarse por completo con lechada de cemento, el contraademe debe tener una longitud mínima de seis metros, el ademe debe sobresalir cuando menos 0,50 m sobre el nivel del terreno, y debe haber un radio mínimo de protección de 30 m respecto a fuentes de contaminación existentes.

Ese sello de cemento es exactamente lo que impide que el agua sucia de la superficie baje por fuera del tubo hasta el acuífero. Es también lo primero que se recorta cuando un presupuesto tiene que quedar por debajo de otro. No se ve, no se mide a simple vista, y quien lo omite entrega un pozo que funciona igual el primer día.

Cómo lo hacemos

Llevamos más de 15 años perforando el subsuelo de la Península, con equipo y operación 100 % propios, en Yucatán, Quintana Roo y Campeche.

Hacemos pozos de agua para abasto doméstico, agrícola e industrial, hasta 100 metros de profundidad, con ademe de acero cuando el terreno lo pide. La profundidad final se define con lo que va saliendo durante la perforación, no con un número puesto antes de llegar al predio. En esta roca eso no es un detalle: los propios estudios de la región concluyen que las fórmulas teóricas no predicen el espesor de agua dulce con precisión suficiente.

Si estás comparando presupuestos de un pozo, pide que cada uno te diga a qué profundidad piensa llegar, con qué ademe, y qué pasa si a esa profundidad el agua no sirve. La diferencia de precio casi siempre está ahí.

Preguntas frecuentes

¿A qué profundidad está el agua en Mérida?

El nivel freático en la zona urbana de Mérida está entre 6.50 y 9.50 metros de profundidad. Hacia la costa, rumbo a Progreso, sube a entre 2.50 y 4.00 metros. Pero esa es la profundidad a la que aparece el agua, no la profundidad a la que debe quedar un pozo de abasto.

¿Cuánta profundidad necesita un pozo de agua en Mérida?

Depende del punto exacto y del uso. Como referencia, bajo Mérida la capa de agua dulce tiene entre 31 y 40 metros de espesor y empieza a los 6.50 a 9.50 m, así que la columna aprovechable suele terminar alrededor de los 40 metros bajo la superficie. Desde 2014 la Seduma advertía que se requerían pozos de hasta 30 metros para obtener agua de calidad, cuando antes bastaban de 5 a 10. En otras zonas de la Península el rango cambia.

¿Por qué mi pozo saca agua salada si no estoy en la costa?

Por dos razones. La interfase con el agua salobre está más arriba de lo que la gente supone: en Mérida ronda los 22 metros bajo el nivel del mar. Y por el ascenso del agua salada subyacente cuando la extracción es excesiva. Un pozo que bombea más de lo que la formación puede dar jala hacia arriba el agua salada del fondo, aunque esté bien ubicado.

¿Necesito permiso para perforar un pozo en Yucatán?

Sí. Todo el estado está en veda desde el decreto del 20 de septiembre de 1984, dentro del acuífero Península de Yucatán clave 3105. Se requiere concesión, asignación o autorización de CONAGUA antes de perforar.

¿Un pozo de absorción sirve para sacar agua?

No. Un pozo de absorción hace lo contrario: mete agua de lluvia al subsuelo para desalojarla de la superficie. Los nuestros van de 12 a 30 metros de profundidad y de 25 a 50 cm de diámetro. No están diseñados ni ademados para extraer agua potable.

Ver el servicio de perforación de pozos de agua →